PROVO, Utah — Después de mirar el video de la Iglesia llamado El Niño Jesús con audiodescripción visual, un Santo de los Últimos Días ciego, escribió: “Desde que tengo memoria, he sabido que Jesús me ama y que me valora. Pero hoy, he sentido que la Iglesia y sus líderes me valoran también”.

Como el video El Niño Jesús se hizo en arameo, a los espectadores ciegos les resultaba difícil entender lo que sucedía. Algunos manifestaron sentirse “excluidos”, “sin importancia” e “invisibles” mientras lo escuchaban. Con el añadido de la audiodescripción, ahora pueden escuchar una descripción de los elementos visuales que aparecen en la pantalla — y de ese modo, sentirse incluidos.

El añadir la audiodescripción a los videos es una de las muchas cosas que la Iglesia está haciendo para ayudar a los miembros con discapacidades, dijo Katie Steed, gerente de los especialistas en discapacidades del Departamento del Sacerdocio y la Familia de la Iglesia.

“Esto es lo que sucede cuando hacemos algo así en las oficinas de la Iglesia”, dijo, al referirse a la respuesta positiva. “Y, esto es lo que sucede cuando uno se toma el tiempo para hacer algo así en [nuestros] propios barrios y estacas, para acercarse, observar y decir: ‘¿Qué se puede hacer para que [este material] sea más accesible para ustedes?’”

Steed habló durante la Semana de la Educación de BYU el 15 de agosto, y le dio a su presentación el título “El apoyo y la enseñanza para los miembros con discapacidades: Lo que la Iglesia está haciendo para ayudar”. Además, destacó los recursos disponibles en la página https://www.churchofjesuschrist.org/life/disability?lang=spa.

Aunque en los últimos años se han realizado muchas mejoras para ayudar a que los miembros con discapacidades accedan a los recursos del evangelio, Steed reconoció que todavía hay mucho por hacer. Citó una frase de Isaías 54:13 — “Y todos tus hijos serán enseñados por Jehová, y grande será la paz de tus hijos.” — enfatizando la palabra todos.

Según la Organización Mundial de la Salud, cerca del 15 % de la población mundial tiene una discapacidad, entre las que se encuentran las discapacidades visuales, auditivas e intelectuales y las limitaciones físicas. En los estados Unidos, de acuerdo con los datos del censo, el 19,6 % de la población — es decir, una de cada cinco personas — tiene una discapacidad, dijo Steed.

Como madre de un hijo con autismo, Steed sabe lo importante que es escuchar al público, esto es, buscar y poner en práctica las opiniones de los miembros con discapacidad sobre los recursos de la Iglesia.

Por ejemplo, durante una reunión con miembros que son sordos o tienen dificultad para oír, el equipo de trabajo de Steel, se enteró que el término discapacitado auditivo resulta ofensivo para muchos integrantes de esa comunidad. La Iglesia ha actualizado su Manual General para utilizar el término dificultades auditivas, en lugar de discapacitado auditivo.

Durante un Evento Cara a Cara con la juventud en el mes de marzo, un hombre joven ofreció la oración de clausura en lenguaje de señas estadounidense (ASL). “Fue la primera persona en ofrecer una oración en ASL en una transmisión de la Iglesia”, dijo Steed. Una Santo de los Últimos Días sorda fue presentada en un video de #Escuchalo publicado por la Iglesia en julio de 2021. Estos esfuerzos están ayudando a crear una mayor conciencia y comprensión de los miembros con discapacidades.

Las escrituras y otros materiales de la Iglesia están disponibles en diversos formatos:

La Iglesia ha puesto en marcha, recientemente, una clase de seminario en línea en lenguaje de señas estadounidense (ASL) y el programa piloto de una conferencia Para la Fuerza de la Juventud para jóvenes sordos, dijo Steed.

Ella señaló que la aplicación Biblioteca del Evangelio tiene configuraciones para ayudar a la legibilidad, incluyendo el cambio del tamaño de la letra y el color de fondo para ayudar a aquellos con dislexia y otras necesidades visuales.

Para ayudar a las personas con alergias alimentarias, la Iglesia trabajó con la organización Utah Food Allergy Network (en inglés) para crear un póster con las pautas para evitar la contaminación cruzada al preparar la Santa Cena (en inglés) y que debería colgarse en todos los salones donde se prepara.

Las madres de los niños que no verbalizan han expresado la necesidad de contar con símbolos e imágenes del lenguaje del evangelio. “Estamos haciendo un diccionario de imágenes no verbales, específicamente para el vocabulario de los Santos de los Últimos Días”, dijo Steed. Las imágenes están, en estos momentos, en un período de prueba y pronto estarán disponibles para su descarga en la página web de la Iglesia.

Para terminar, Steed destacó la importancia de la inclusividad.

“Nuestro Salvador, el maestro perfecto de todos, dio un gran ejemplo de ello. Dejó a las noventa y nueve para buscar a “una”, dijo, haciendo referencia a Mateo 18:12. A veces, esa “una” puede ser alguien que no puede acceder a las cosas como los demás. “¿Cómo puede ocurrir esto dentro de la esfera de influencia y mayordomía que tenemos?”